QUI ETAIT PRINCE HALL
Fervent opposant à l’oppression raciale dans la Nouvelle-Angleterre coloniale, Prince Hall a été le premier dirigeant d’association de Noirs de l’histoire américaine
Né en 1735, Hall a été vendu comme esclave après avoir été expédié à Boston à l’âge de 14 ans. Témoin des premières étapes de la Révolution américaine, il est resté esclave jusqu’en 1770, la même année où le massacre de Boston a incité les colons à se libérer de la domination britannique. Pendant ce temps, Hall était convaincu qu’un Noir libre n’était pas beaucoup mieux loti qu’un esclave et a commencé à se battre pour ses droits civils.
Il était presque impossible, pour un Noir libre d’élever son statut. Il n’y avait pas d’églises, d’écoles, de journaux où d’autres types d’institutions noires à travers lesquelles la communauté noire pouvait être élevée. Hall cependant, a réussi à trouver un moyen. En 1775, il devient membre de la plus grande société fraternelle du monde, l’Ordre des maçons libres et acceptés, puis fonde sa propre branche pour les Noirs, l’African Lodge, grâce à la charte #459 de la U.G.L.E (Grande Loge Unie d’Angleterre).
Officiellement agréée par une charte du 29 Septembre 1784, l’African Lodge #459 permet à HALL de s’unir à d’autres Noirs et de protester publiquement contre leur position inférieure dans la société américaine.
Ensemble, ils font campagne pour que l’armée continentale accepte les esclaves comme soldats et ils travaillent avec succès pour mettre fin à la traite des esclaves dans le Massachusetts. Ils ont également demandé que les Noirs soient officiellement éduqués, car Hall lui-même a transformé sa maison en école noire à Boston. Homme d’une immense conviction, Prince Hall était l’un des véritables héros du début de l’Amérique.
Nathan Irvin HUGGINS (1927-1989),
Ancien directeur du W.E.B Du Bois Institute for Afro-American Research.
Havard University, MS (USA)
QUELLE EST LA LIGNÉE DE LA GRANDE LOGE PRINCE HALL FRANCE
Prince Hall décède en 1807. Après sa mort, en 1808, les trois loges de Boston, de Philadelphie et de Rhode Island se sont organisées en « African Grand Lodge in Boston », (aujourd’hui Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of Massachussets). Pour rendre hommage à Prince Hall et au rôle exceptionnel qu’il a joué dans l’émancipation des noirs, les Frères ont décidé de donner le nom de Prince Hall à leur Grande Loge.
En 1815, plusieurs loges créées précédemment en Pennsylvanie pour former la « Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of Free and Accepted Masons of Pennsylvania ». En 1848, il y a eu la création de la « Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of Free and Accepted Masons of New York ».
En 1866, sous l’autorité de la Grande Loge de New York, les loges King Solomon à New Bern et Giblem à Wilmington en Caroline du nord ont été créées par le PGM Paul DRAYTON. Le PGM de Caroline du nord James WOOD, créera à son tour, les loges Eureka à Fayetteville et Widow’son à Raleigh en Caroline du nord.
Le 1er mars 1870, les 4 loges de Caroline du nord mentionnées ci-dessus, forment à Wilmington, la « Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of Free and Accepted Masons of State of North Carolina ». Le 16 Avril 2005, sous l’autorité du Passé Grand Maître de Caroline du nord, Milton Frederik « Toby » FITCH Jr, des Frères de France créent à Fayetteville en Caroline du nord, la loge « My Brother’s Keeper #847 » à l’orient de Lille.
Le PGM M. F. Toby FITCH Jr octroiera une patente pour la formation de trois autres loges. Il s’agit des Loges LAFAYETTE #851 en 2014 à l’orient de Paris, Nelson MANDELA # 853 en 2016 à l’orient de Paris, et N. B. A. #856 en 2017 à l’orient de Cotonou (BENIN). Le 23 juin 2018, les quatre loges du District France de la « Most Worshipful Prince Hall Grand Lodge of North Carolina » forment à Lille (FRANCE), La Très Respectable Grande Loge Prince Hall des Maçons Francs et Acceptés de France.